３．ツチクジラ
和名の由来は「槌クジラ」で、英名はBirds beaked＝鳥のくちばし、
北アメリカ西海岸ではBottlenose＝瓶のような鼻と呼ぶらしいが、
いずれも独特な頭の形を形容している。このクジラの属する科
(アカボウクジラ科)の特徴の一つである。のどの部分にＶ字の溝が認められ、また、
口吻の先端若しくは両側に歯が突き出ているものもある。
根室海峡では３月から６月頃に見かけられる。時として十数頭程度の群をなす
事があるらしいが、私は群をなしているものは見たことが無く、
いつも単独の個体であった。警戒心が強く余りそばに近づけてくれない。
海上では下顎に見られる２本の反っ歯と丸い頭、脊梁の後部に位置する
小さな背鰭等が識別の決め手となる。比較的大型のハクジラ類で、
大きな雄は12.8ｍ、13トンを計測するらしいが、模型は想定体長12.0ｍ、
20分の１で60pとした。寸胴な体格なので比較的容易に作成できたが、
口吻先端の歯の部分の小細工に少し手間取った。また、
アカボウクジラ科のクジラの雄はほとんど全てのものが
全身に平行する２本の傷を付けているという。これは雄同志の闘争で、
先端部の歯により付けられたものらしい。図鑑にしたがつて模型にも傷を付けた。
沿岸捕鯨が許されている種で、網走の捕鯨会社もこの海域で数頭を捕獲しているらしい。
涌坂周一
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