冒険という名の旅もある。
登山家、シーカヤックガイドとして世界各地の山を登り、海を漕いできた男、新谷暁生。
冒険と思索の軌跡はニセコ、知床、パタゴニアからアリューシャンへと続き、
その地に生きる先住民の思いに重なる。
そしてものごとの本質を鋭く見極める。
前作「アリュート・ヘブン」に続く書き下ろし第２弾。
「権威」や「善意」が一人歩きし、知識が偏重され、
役に立たない情報にがんじがらめになった私たちへの、強烈な「喝！」の書だ。新谷暁生著 ￥１６８０ ISBN4-915746-30-5 発行者須田勝一 |
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これは新谷さんが私の病気を見舞ってくれたときの感想を
初稿の入った封筒に書きとめたものである。
そして２００５年６月２４日新谷さんの新刊書が目の前にある。題名は
「バトル・オブ・アリュ−シャン」という。
今その時の原稿と新刊書を手にして感無量である。そして病院以来新谷さんには会ってない。
新刊書を他人に託し新谷さんはウトロからラウスに向かいパトルを漕いでいる。
それと新谷さんのあと入れ違いのように見舞ってくれたミポリンも今度は一緒だという。
入港が待ち遠しい。
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岬の大地には小さな鳥居がたっている。それは高さニメ−トルほどで、
矮小化したトドマツを背に国後島を向いている。（略）．．．．．．鳥居は
訪れる人もなく日が経ち、朽ち果てようとしていた。
僕は知床のカヤックガイドだ。知床半島を一周するツア−にお客を案内するようになってから１５年たつ。
ツア−中いつもペキンの鼻にあがる。今年もこの小さな神社には、誰も訪れた様子はなかった。
僕は鳥居を直すことにした。８月の盆あけに、僕は大工道具とペンキを積んでカヤックを漕いだ。
そして鳥居を補修してペンキを塗り、草むらに埋もれた御神体を見つけ
、社を造って納めた。カヤックで半島を回った回数は６０回を超えた。僕はそのたびに
、この小さな岬に上がり安全を祈った。僕は神仏にすがろうとは思わないが
ここでは自然と手を合わせた。バトル・オブ・アリュ−シャンより抜粋。
「スポ−ツカヤックのフィ−ルドとして、知床はその厳しさゆえに優れた海だ」
僕は知床から多くを学んだ。カヤックが恐れるのは風だ。海に突き出た知床半島は
、常に大気の流れを遮る障壁となる。そしてそれは収斂して谷から吹き出す。
風は竜巻になり、水を吸い上げながら海上を走る。技術がいかに優れていても
、人は風に勝てない。アリュ−トには「風は川ではない」という諺がある。
川はいつも流れる。しかし風はそうではない。無理をせずに収まるのをまて、という意味だ。
僕はいつも風を恐れながら知床をこぐ。海は人を選ばない。僕は海で臆病になることを
学んだ。 以上バトル・オブ・アリュ−シャン抜粋
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今年、一人のアメリカ人が知床のツア−に参加した。鈴木マギ−というか香川県に住む人だ。
彼女は諫早湾の問題に取り組んだ環境活動家で、僕の苦手なタイオプだった。
ツア−の初日、マギ−さんは艇を海に出す前に「カヤックの漕ぎかたを教えてくださ〜い」
と僕に言った。僕は「漕げば進みま〜す」と言い、出廷させた。
マギ−さんは内心、僕のことを、なんと言う意地悪なガイドと思ったに違いない。
しかし彼女を無視した。そして個人装備が多すぎることなどを浜に上がってから
注意し、ますます悪い印象を与えた。僕はそもそも環境活動家が苦手だ。しかし僕は
その後、徹底してマギ−さんを大事にした。その旅は日本自然保護協会の
知床問題検証ツア−のようなもので、参加者は全員エコロジストだ。
だから緊張した。なにしろウンコまで持ち帰ると言う話だったからだ。（中略）
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