手負いグマと死闘
北海道新聞朝刊掲載（９９．１２．２４）
聞き手・釧路報道部 溝口 徹
クマに遭う二日前、
釣り餌を探しに霧里川に行ったとき、
盛り土され、何かを埋めた跡を見つけた。
駆除で人が埋めたシカをクマが掘り起こし、
貯食のため運んで埋めたに違いなかった。
民家から数百メ−トルしか離れていなかった。
三十一日は夜明けとともに山に入った。
埋めた跡の近くにシカの残がいが二つあった。
山側の低木の茂みをスコ−プでのぞいたら、クマがいた。
こちらを見ているようだった。距離は１４０メ−トル。
沢を挟んだ高台から、胸を狙った。弾は腹に当ったらしい。
クマは「ギャ−」と声を上げ、約４０メ−トル転がり落ちた。
間髪入れずに二発目を射った。今度は前足の付け根を横に貫通した。
もう一発と銃を構えたが、動く気配がない。
５分待ち、銃で警戒しながら近ついた。クマはあお向けに倒れていた。
距離は２０メ−トル。頭が見えず、とどめはさせない。
さらに１０分。やはり動かないので山を下りようと背を向けた時、
気配を感じた。振り返ると、クマが音を潜め、ものすごい速さではうように、
こちらに向っていた。死んだふりして、こちらが油断するのを待っていたようだ。
足元をすくわれ、弾みで銃を落とした。クマと一緒に７メ−トル下の谷に転がり、
上にのしかかられた。この時ろっ骨を折ったようだが、痛みは感じなかった。
クマのかむ力を弱めるため、とっさに鼻をつかみ、口にはもう一つの腕をかませた。
クマは腕をがりがりやっていたが、力が入らない様子だった。疲れたら腕を替える。
そんな動作を繰り返した。クマの腕は弾で負傷し、つめでやられる心配はなかった。
あごもかまれたが、こちらは鼻をかんでやった。絶対おまえには負けない、という
気持ちだった。そんなせめぎ合いが続いた後、下敷きだった足が自由になった。
下腹部を思いっきりけると、クマがずり落ちた。急いで銃を拾いに行った。
至近距離なのに、腕に力が入らない。ひざで銃を支え、頭を狙った。
一発目は外れたが、二発目が頭を直撃した。クマの返り血と自分の血で、
全身血まみれ。息苦しくて歩くのも大変だったが、なんとか車に戻り、
助けを求めた。クマを最初に射ってから、１時間２０分がたっていた。
佐藤さんはろっ骨、右手首など骨折、手術後１ヶ月半、入院した。
傷は顔だけで５０ヶ所。全身は数え切れないという。
｢ここ数年、音別周辺のクマが増えた｣と話す佐藤さんは「駆除や狩猟でシカが減り、
シカの残がいが少なくなると、クマは家畜などを求めて人里に近つく、そのとき、
人はクマとどう共生するのか。真剣に考える時期にきた」と警鐘を鳴らした。
＊クマ目撃情報前年比４２％増し 道警釧本調べ
道警釧本によると、釧路、根室、十勝管内のヒグマ目撃情報は、
１９９７年に３９件だったが、９８年には７１件、
今年は２０日現在、前年を４２％上回る１０１件ある。
人身被害は佐藤さんをふくめ、過去３年間で３件発生した。
昨年１１月２３日、新得町屈足の国有林でシカ猟をしていた
滝川市の男性自衛官（５１）がシカ猟で入山中、
クマを発見、ライフル弾２発射ったが逆襲され、軽傷。
同じ日に白糠町泊別の山中にシカ猟で来た釧路市の
男性自営業者（４４）がクマと遭遇、襲われて沢に転落し、
上腕部や肩などを折る重傷を負った。
以上ですが、佐藤清覚さん（６４）は狩猟暦４０年のベテランです。クマには慎重に
対処しましたが一瞬の油断をつかれました。手負いクマの恐ろしさです。
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